日本的便利商店

來訪日本的遊客，特別是在來到了都市地區，應該有很多人會發現便利商店的數量多得驚人。根據社團法人日本連鎖加盟協會統計，2008年8月目前日本國內的便利商店，光是大型連鎖品牌的門市數量就有41,645家。3、4家門市集中在半徑100公尺的範圍內的地區也不足為奇。這次將為您特別介紹非常方便的日本的便利商店。

 日本的便利商店　歷史與現在
日本最早的便利商店的誕生眾說紛紜，據說是在1960年代後期到1970年代前期。剛開始主要是以銷售生活用品及食品的商店起步。之後在70年代中期開始24小時營業型態，在80年代以後所販賣的商品不僅多樣化，同時提供影印及傳真機服務、代收宅配服務、代收水電瓦斯費用及銷售各種票券等，致力於充實各種服務項目。
目前日本國內的便利商店九成以上採24小時營業，除了生活用品及食品之外，還銷售各種煙酒等嗜好品、文具用品、雜誌、DVD及遊戲軟體等娛樂商品與常備藥品等。有的門市還設置自動提款機及代收送洗衣物，讓人不僅佩服能在如此有限的門市空間當中進行這麼多項的服務。的確是成為不可或缺的「便利」的存在。

- 便利商店的靈活運用
在日本很多人依照自己所想要買的商品以及所利用的服務等，靈活的運用各連鎖便利商店的功能。
「這家便利商店的便當種類既豐富又好吃」「這家便利商店的關東煮的料很好吃」「這家便利商店的甜點種類又多而且常常出新的商品」「如果要品嚐到季節限定的甜點的話就到這家便利商店」「要安排演唱會的門票的話找這家準沒錯」等各種運用方法。問問看你的朋友「你最喜歡哪一家便利商店？」，會發現每個人都有自己的執著也是一件有趣之事。

- 守護安全的便利商店
便利商店也是守護大家的「吃的安全」以及「城市的安全」的存在。每個便利商店連鎖都有各自使用於食品的保存劑及著色劑等的基準，對於消費期限也設有獨自的嚴格基準。此外為了提升安全性及消費者的滿意度，各家連鎖便利商店更有致力於擴充獨自開發及企劃所謂私家品牌商品陣容的趨勢。並且24小時營業的便利商店還擔任了守護城市安全的使命。在夜深人靜的街道上，燈火通明並且隨時有人顧守的門市成為抑制犯罪的主力。

 日本的便利商店　今後發展
自問世以來，不斷實現了各種變化嘗試的日本便利商店業界，現在也持續著進步求新求變的腳步。

- 多種國籍的就業環境
目前在便利商店可以看到以留學生為中心的來自各國人士在門市服務。也許是因為對於來訪日本的觀光客而言，還可達到「也許能用除了日文以外的語言溝通，感覺上比較放心」的效果吧。
LAWSON連鎖便利商店表明「在2009年春季所舉行的針對大學應屆畢業生的求才，希望預定引進人數的三分之一能錄取日本國籍以外的學生」的方針。似乎是想藉由加入擁有各種不同背景的新血進而帶動公司整體的活性化。另外，在日本以外的國家也拓展許多門市，所以好像也有托付門市的營運指導及開發服務等重任的打算。今後可想而知在便利商店業界將持續進行多重國籍化的趨勢。

- 配合各種地域性需求的多采多姿的門市
近年來很明顯地可看出日本消費者的需求朝多樣化發展，在便利商店業界也有配合各種地域的特性展開各種不同型態的門市變化的動向。例如在LAWSON連鎖便利商店除了一般型態的門市以外，還推出「NATURAL LAWSON」及「LAWSON STORE 100」、「LAWSON PLUS」等各種不同型態的門市。在大都市地區女性上班族較多的辦公區及幽靜的住宅區，推出重視健康指向及有機食材、採用天然原料的洗潔精及化妝品等商品豐富的「NATURAL LAWSON」。在家庭主婦較多的地區則推出銷售以含稅金額105圓日幣商品為中心的生鮮食品及加工食品的「LAWSON STORE 100」。在高齡居住者較多的地區則推出擁有種類繁多的生鮮食品及家常便菜的「LAWSON PLUS」。2008年4月在鳥取縣江府町還開始了「移動式便利商店」服務。在人口的三成多不到四成為65歲以上的高齡者的江府町這個地區由於山坡路很多，這種「移動式便利商店」對無法以車代步的老年人而言有很大的幫助。

- 觀光導覽站的角色
在京都市從2007年的秋季起，在市內有100家以上的店鋪規模的7-11所有門市裡設置了「京都街道觀光導覽站」。由7-11門市店員提供附近週邊觀光點及交通工具的資訊，還可免費索取有英文記載的觀光導覽手冊及地圖等。對於來訪京都市內的觀光客而言，應該是項便利貼心的服務。

- 支援育兒生活的便利商店
2007年7月在橫濱的山下公園開了一家名為「HAPPY LAWSON」的嶄新型態的便利商店。門市的概念為「支援育兒生活的便利商店」。在2005年LAWSON創業30周年紀念之際，以「未來便利商店的新構想」為主題廣泛徵求了許多新的點子，當時得到第一名的就是這個「支援育兒生活的便利商店」構想。以此為契機，在東京日本橋展開限定期間營業後，便正式在橫濱地區開幕。
處處考量到育兒生活家庭的需求，寬敞的通道讓推著嬰兒車也能輕鬆通過，還販賣紙尿布及嬰兒食品等。也在店裡設置了大型的立體遊樂設施及玩具，還有用餐空間。近年來由於左右鄰居的關係淡薄，增加了不少自己帶小孩充滿了不安煩惱無人商量的媽媽們。這種「能跟大家交換生活資訊，共同享受悠閒時光」新型態的便利商店說不定是未來的趨勢。

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對旅行者而言，24小時全天候可以買到日常用品及食物，也能夠在自動提款機領錢，還可以利用宅配及郵政服務、發送傳真等，便利商店扮演著非常方便的角色。旅客只要花點小錢就能夠享用種類豐富的日本料理，還能在這裡找找看紀念品。另外在觀光旅途中如果找不到洗手間還可以到便利商店去借（最好能順便在店裡消費買個飲料或口香糖）。
待在日本期間應該有機會能到各地不同的便利商店走走吧。雖然同樣是「便利商店」，也許您可以感受到各店的不同之處。說不定您還能透過便利商店而進而發現日本的種種面貌。